西汉武帝刘彻登基后，一改文景时代休养生息的政策，积极备战，向北击溃匈奴，向南平定百越，开拓了空前辽阔的疆域。在武帝半个多世纪的帝王岁月里，汉军不仅与胡人铁骑塞外鏖兵，与蛮族在丛林里捉对厮杀，也曾与朝鲜小国在半岛上你来我往，并深刻改变了后者的历史进程。而想要说清楚这场战争，还须从百年前秦末乱世谈起。  

 #01.
垓下一战，四面楚歌的项王含恨乌江，汉王刘邦坐了天下。但新得的江山不稳，英布、彭越等异姓王被分封各地后，担心刘邦秋后算账，于是蠢蠢欲动，时刻准备叛乱。当然，他们的担心不无道理，刘邦喘了口气后，很快举起屠刀，挥向了这些异姓王。与其束手待毙，不如奋力求生——坐镇辽东的燕王臧荼树起反汉大旗，想来他个裂土分疆。不料刘邦亲征的大军迅速杀到，臧荼不敌，战败而亡。
不说刘邦此后如何翦除其他异姓王，单说臧荼覆灭后，手下一员大将卫满带着千余残兵，向东南方向逃窜，跨过鸭绿江来到了朝鲜半岛上。此时半岛自纣王之叔箕子东行立国，已有八百年的历史。八百年间，箕子一脉的王族以仁德教化百姓，承平日久的朝鲜一派淳朴和乐的景象。什么春秋战国，什么大秦一统，这些半岛居民多半闻所未闻。因此，当卫满一行人登上朝鲜时，在位君主准（箕子四十世孙，名“准”）没有丝毫戒心，像对待远方客人一样热情地迎接了这些落魄的“旅客”。
我相信，当饱受风霜雨雪的卫满得到朝鲜人无微不至的关怀时，他一度是被这世外桃源所感动的。但作为从秦末乱世中拼杀出来的武夫，吃饱穿暖后，那刻印在骨子里的杀伐掠夺的欲望再次占据了他的思想：如此宝地，要是在我手里该多好？卫满于是展开了他雄伟的夺国计划。
朝鲜的这位准王肯定是没读过农夫和蛇的故事。见这位外来的卫将军才能卓越，就在都城平壤西边给他一块地，在此招兵买马，镇守边疆。此时大汉初创，战火尚未完全熄灭，不乏有失去家园的百姓从辽东乃至中原地区逃难到朝鲜半岛。卫满将这些难民收编到自己军中，并择其中孔武有力者，迅速打造出一支精兵。 

 #02.
后面的事情就顺理成章了：卫满见时机已然成熟，便率军突袭平壤。准王做梦也没想到卫将军居然会有这种操作，大呼后悔，却已是回天乏术。卫满虽然打不过刘邦，但对付已经和平八百年的朝鲜军队，那是势如破竹。最终朝鲜城破，准王逃到半岛南部的三韩，将原本分散的几十个部落不断整合，自称韩王；而卫满则在平壤城中登基称王，卫氏朝鲜的大幕就此拉开。
在与西汉的外交关系上，卫满有着清醒的认识：就算大汉草创，民生凋敝，可半岛这巴掌大的地方，人力物力也绝比不过人家。因此，卫满主动卖乖，向西汉称臣，南韩那些小国想要过境到汉朝纳贡，卫满也下令不得阻拦。同时，他严格约束边境军队，不得侵入大汉领土分毫。而西汉正值吕后摄政、恢复国力时期，也乐得两边太平。这种睦邻友好的局面持续了近百年，直到卫满的孙子右渠王的时代。
右渠王在深宫中长大，坐在这三千里的江山上，自我感觉良好，对大汉的敬畏之心也远不及祖父卫满。朝鲜边防军队偶尔到大汉境内搞一些小规模冲突，右渠王也是睁一只眼闭一只眼，毫不在意。此时的汉朝正是武帝刘彻在位，他本来没把朝鲜当回事儿，但近年来这个小弟动静似乎越闹越大了。刘彻于是派出个叫涉何的使臣，前往半岛，敲打敲打右渠王。
按照刘彻的本意，涉何到了朝鲜，传达一下自己的诏令，让对方不要肆意闹事，以后大家各自安稳度日，也就罢了。但右渠王实在是膨胀得有些过了头。他不仅没有接见涉何，还拒绝了武帝的诏书，仅仅是派了个大臣，将涉何礼送出境。
我们的涉何兄弟多少有点二杆子的性格：老子是天朝来使，带着皇上诏书来你们这穷乡僻壤是给你们面子。你们居然给脸不要脸，那就别怪我翻脸无情了！临行之际，他突然抽出佩剑，砍死了送行的朝鲜大臣，然后一溜烟跑回长安向武帝报告：朝鲜拒绝诏书，意图谋反！汉武帝是个骄傲的人，听了涉何一番说辞，怒从心起，也不详细调查：“蕞尔小国，竟敢藐视朕！”即刻派涉何回辽东郡，领当地兵马征讨朝鲜。
这涉何呈一时血气，却哪里是领兵打仗的材料？何况他手下兵微将寡，很快就陷入了朝军的包围，丧命于乱军之中，被右渠王拿了一血。此时的右渠王沉浸在首胜的欢愉中，却全然未曾意识到，遥远的长安城中，那个穷兵黩武的帝王将给自己带来怎样的命运。 

  #03.
闻得败讯的汉武帝决定动真格了。他派出两路大军：北路由荀彘率领，从陆路走辽东，渡过鸭绿江直扑平壤；南路由杨仆率领，从山东半岛乘船登陆朝鲜。开始时进兵并不顺利：北路荀彘麾下一个将领轻敌冒进，结果被朝军以逸待劳，杀了个丢盔弃甲，汉军攻势被阻挡在鸭绿江防线；南路杨仆虽然从水路登陆半岛，先一步到了平壤城下，但这些士兵在大海上被颠得七荤八素，哪有力气战斗？结果同样被朝军击败。
但这一次，右渠王反而没有之前那样开心了。原因很简单：他虽然猖狂，却并不糊涂。
北路荀彘虽然与朝军隔江对峙，但其后续部队正在源源不断补充到前线，雪片一般的告急文书飞到右渠王的案头，令他意识到汉军突破鸭绿江只是时间问题。杨仆虽然首战告负，但军队并未溃散，而是重整旗鼓，与平壤守军呈现僵持的态势。右渠王心知，倘若南北两军夹击，自己的命运便可想而知了。压力山大的右渠王思来想去，决定主动投降。
远在长安的武帝其实也不舒坦：我此番兵强马壮，怎么还是栽了跟头？如今匈奴战事未平，不能在小小朝鲜耗费太多精力。罢了罢了，武帝又派出了一个叫卫山的使者，到朝鲜与右渠王和谈。两方都有罢兵的意愿，按说这和平的日子就该来了。没想到中间又出了差错。
此番右渠王是真心投降，他让太子作为质子，带着一万多人，以及半岛出产的大量名马作为贡品，浩浩荡荡前往鸭绿江，以表诚意。可这事儿放在汉使卫山眼里，却成了敌国太子带着大队人马，北上增援前线，这还了得？！他立刻去信朝鲜太子：先放下你们的武器，再乖乖到我们大汉境内来。
朝鲜太子看到这个消息，顿时脊背发凉：自己好歹也是一国储君，却要到遥远的长安为质，本已凄凉无比。如今又要我们赤手空拳入境，那不正是“人为刀俎，我为鱼肉”么？想起当初白起、项羽杀降的“光辉事迹”，太子索性把心一横，调转马头回了平壤：不进贡，也不投降了！
这下战事再也没有了转圜的余地，右渠王铁了心要跟汉朝死磕到底了。武帝听说和谈未成，恼恨卫山给自己惹了这档子破事儿，把他脑袋砍了。可杀了卫山于事无补，武帝只得令荀彘和杨仆继续奋战。这之后，两位主帅之间虽然产生了严重的内讧，但并未影响战局的走向。这场物量原本就不对等的战争，很快便以平壤陷落划上了休止符。
个人认为，这是一场没有胜者的战争。
右渠王盲目自大，没有准确权衡己方与大汉的实力差距，招致祸端；而汉朝中央和前线的信息差，以及指挥官和使者客场作战的种种失误，导致一场本可迅速结束的战争消耗了王朝更多的心血。仅仅绵延一个世纪便宣告灭亡的卫氏朝鲜，又将半岛的历史引向了下一个混乱的时代。
武帝灭了卫氏朝鲜，将其领土分为乐浪等四郡，收归中央所有。但这次的“回归”并不长久，自中国东北部兴起的高句丽，向南不断侵蚀朝鲜半岛，与中央政权展开反复的争夺，屡次趁中原动乱而大肆扩张，并最终在西晋末年彻底将朝鲜北部纳入掌中。南方的三韩纷争不断，最终形成了百济和新罗两个小王国。百姓是不幸的：箕子朝鲜的淳朴和乐成了永久的回忆，现实中的尔虞我诈、生灵涂炭则将围绕他们两千年，直至今日